Maak een meerdaagse cruise naar Antarctica

De beste manier om Antarctica te ontdekken is per cruiseschip. De meest populaire is vanuit Ushuaia in Argentinië. Al kun je ook bijvoorbeeld vanuit Oceanië afzakken naar de zuidpool. Feit is dat een meerdaagse tocht per schip je de laatste echt grote wildernis van Moeder Aarde goed laat zien.

Voordat ik de reis heb gemaakt heb ik me er in verdiept. En het viel me op dat er nogal wat denkfouten worden gemaakt bij diverse reizigers. Wat zonde is, want zo snel kom je hier niet meer denk ik. 

De stad Ushuaia ligt in het zuidelijkste puntje van Argentinië. Het vormt het vertrekpunt voor de meeste cruises naar Antarctica. Je kunt grofweg kiezen uit twee soorten cruises. Die nogal in prijs verschillen, maar ook in route en excursies die je onderweg maakt. 

De langere versie duurt zo’n 16 tot 21 dagen. Het belangrijkste verschil met de kortere cruise is dat je ook andere plekken aandoet, die echt de moeite waard zijn.

De Falklandeilanden zijn afgelegen, maar erg bijzonder. Op deze eilanden leven ongekend veel pinguïns. Die je onder meer op de goudgele stranden kunt zien.
Zie mijn tips voor Falklandeilanden 

Maar het hoogtepunt is South Georgia. Dat onder meer bekend is van BBC’s Frozen Planet. Hier leven miljoenen pinguïns, maar ook talloze andere dieren als zeeberen zeeluipaarden, walvissen en nog veel meer. 
Zie mijn tips voor South Georgia

De South Shetland Islands zijn ongekend steile puisten op de weg naar Antarctica. Hier worden meestal geen excursies aangeboden, maar er zijn cruises die het wel doen. Check dit dus goed. Bij de andere cruises is het fraai om de eilanden te zien vanaf het dek. De Zuidelijke Shetlandeilanden vormen een extreem ruig gebied. En het is een zeer fraai gebied.
Zie mijn tips voor de South Shetland Islands

Het Antarctisch Schiereiland is het eindpunt van deze reis. Waar je diverse excursies gaat maken. Onder meer met een zodiac, maar je gaat ook aan land. Zodat je het Zevende Continent ook echt betreed. Daarnaast ga je ook hier op zoek naar de pinguïn soorten die ook op Antarctica leven. En zoals gezegd, dat zijn ze niet allemaal.
Zie mijn tips voor het Antarctisch Schiereiland

Deze reis duurt dus vrij lang. Waarbij je zo’n tien dagen op zee zit. De overige dagen ben je in de buurt van land. En worden er excursies georganiseerd. Althans bij goed weer. Met veel meer excursies onderweg. Maar je zult vooral veel meer dieren zien. En ja, deze cruise heeft ook een hoger prijskaartje. 

Meestal is dit een tiendaagse cruise, al kan negen dagen ook. De korte rondreis richt zich voornamelijk op het Antarctisch Schiereiland. Je vaart door de beruchte Drake Passage en maakt in totaal zes dagen excursies. Hoewel je minder plekken bezoekt, blijft het een bijzondere ervaring.

• Lagere kosten: De korte reis is minder duur dan de langere rondreis, wat een voordeel kan zijn als je een beperkter budget hebt.
• Focus op Antarctica: Je hebt een directe ervaring met het Antarctisch Schiereiland en kunt de unieke landschappen en dieren ter plekke bewonderen.

• Minder diversiteit: Tijdens de korte rondreis bezoek je niet de omliggende eilanden, zoals de Falklandeilanden en South Georgia. Hierdoor mis je veel dieren die niet op Antarctica zelf voorkomen, zoals diverse soorten pinguïns.
• Meer reistijd: Van de 10 dagen breng je ongeveer zes dagen op zee door, waardoor er minder tijd is voor excursies.

• Dieren: Het grootste deel van de dieren, waaronder veel soorten pinguïns, leeft niet op Antarctica zelf. Zij leven op omliggende eilanden zoals South Georgia en de Falklandeilanden. Dit maakt de langere rondreis aantrekkelijker als je zoveel mogelijk soorten wilt zien.
• Prijs: De kosten voor een Antarctica rondreis variëren sterk. Het hangt ook van welke maand je wilt reizen.
• Weer: Het weer in Antarctica is onvoorspelbaar. Cruises en excursies zijn altijd afhankelijk van de weersomstandigheden. Een flexibele planning is dus essentieel.

De beste tijd om Antarctica te bezoeken is tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond. Deze duurt van november tot maart. In deze periode zijn de temperaturen relatief mild en is er meer daglicht. Dit is ook de tijd waarin dieren zoals pinguïns en zeehonden het meest actief zijn. Veel pinguïns broeden in deze periode, waardoor je ook jonge dieren kunt zien.