De Santa Ana Vulkaan, ook bekend als Ilamatepec, is de hoogste en meest actieve vulkaan van El Salvador. Hij ligt in het populaire Cerro Verde Nationaal Park, wat zeer geschikt is voor wandelaars. Met een hoogte van 2.381 meter en een felgroen kratermeer biedt het een avontuurlijke ervaring voor wandelaars. Als je van plan bent om deze iconische vulkaan te beklimmen, is hier een uitgebreide gids om je voor te bereiden op een onvergetelijke ervaring. Dit zijn de beste tips voor de hike naar de top van de Santa Ana.
Als je El Salvador bezoekt zie je in het zuidwesten van het land vanzelf de vulkanen opdoemen. Er liggen tientallen vulkanen in het landschap, de meeste zijn al eeuwen geleden gedoofd en bijna niet meer te zien. Een paar ervan domineren nog steeds het landschap. En zijn zelfs actief, zoals de Santa Ana. Al hoef je geen vulkaanuitbarsting te verwachten, maar wel stoom en een opvallend felgroen kratermeer.
Hoe ziet de Santa Ana wandeling naar de top er uit?
De wandeling naar de top van de Santa Ana Vulkaan is ongeveer 7 kilometer lang. De hike duurt ongeveer 4 tot 5 uur heen en terug. Dit hangt af van je tempo en het weer. De route is goed gemarkeerd en relatief gemakkelijk te volgen. Je hebt een redelijke conditie nodig vanwege enkele steile stukken. Maar eerlijk is eerlijk, echt zwaar is het zeker niet. Onderweg passeer je veel vulkanische rotsen en talloze struiken en bloemen. Maar het mooist is het adembenemende uitzichten op het omliggende landschap.
Eenmaal op de top word je beloond met een spectaculair uitzicht op de krater. Deze is gevuld met een groene, of eigenlijk turquoise gekleurd kratermeer. Ik had tijdens mijn trip veel mist, waardoor het meer soms helemaal niet te zien was. Sterker nog, ik zag soms geen hand voor ogen. Maar de wind blies de wolken ook vaak weg, waardoor ik een glimp kon opvangen van het landschap. De top is een ideaal moment om te pauzeren, van het uitzicht te genieten en foto's te maken. Bij helder weer kun je zelfs de Stille Oceaan en het fraaie blauwe meer Lago de Coatepeque in de verte zien. Rond de krater lopen vaak honden, de dieren hopen dat ze wat kruimels krijgen van toeristen.
De beste tijd om de Santa Ana Vulkaan te beklimmen is tijdens het droge seizoen. Dit is van november tot april. Tijdens deze periode zijn de paden droger en is het uitzicht helderder, wat de wandelervaring aangenamer maakt. Vermijd het regenseizoen, omdat de paden dan modderig en glad kunnen zijn. Dat maakt de beklimming een stuk moeilijker en minder veilig.
Met een gids of zelf op pad?
Je kunt met een gids gaan, maar het is niet echt nodig. Het pad is duidelijk aangegeven en je kunt bijna niet verkeerd lopen. Een lokale gids kan wel extra informatie geven over het gebied. Ook weet hij vaak veel over de bijzondere flora en fauna en kan hij of zij je tips geven over andere excursies in het gebied en meer. Maar echt noodzakelijk is een gids dus niet. Je komt ze vanzelf tegen bij de ingang, het is zinvol om te onderhandelen over de prijs.
Goede wandelschoenen: Het pad is rotsachtig en soms zeer oneffen zijn, na regen kan het superglad zijn
Water: Neem minstens 2 liter per persoon mee om gehydrateerd te blijven
Snacks: Je kunt vooraf snacks zoals noten, fruit en energierepen kopen, onderweg kom je niets tegen
Zonnebescherming: Hoed, zonnebril en zonnebrandcrème
Lichte kleding: Laagjes zijn handig omdat het weer kan veranderen, ik had mist, wind en zon in één uur
Regenjas: Voor het geval je een regenbui tegenkomt
Gevaar: Check de lokale informatie over de vulkaanactiviteit en volg de aanwijzingen van de parkautoriteiten
Wil jij ook naar El Salvador?
Gedurende mijn rondreis door El Salvador heb ik talloze plekken bezocht en in diverse hotels geslapen. Het land is niet heel groot, maar het is wel handig om dichtbij de attracties te blijven slapen. Er zijn talloze hotels in verschillende prijsklassen. Als jij van mij een reisadvies op maat wilt, kun je het beste dit formulier op Droomplekken.nl invullen. Dan kan ik je gratis helpen met het regelen van jouw perfecte reis.
Overnachten in de buurt
Er zijn meerdere hotels, of eigenlijk lodges, maar ook hostels in de omgeving. De meeste bekende stad in de buurt is het gelijknamige Santa Ana. Van daaruit gaan complete excursies naar de vulkaan, met vervoer en gids. Al kun je ook simpelweg een taxi nemen. Onderhandel wel over de prijs. Bekijk de leukste accommodaties in en rond Cerro Verde
De Santa Ana Vulkaan bevindt zich ongeveer 65 kilometer ten westen van de hoofdstad San Salvador. Het ligt op de weg naar de populaire Ruta de Las Flores. Dit is is een kronkelige route van ongeveer 32 km langs felgekleurde koloniale stadjes en vele koffieplantages. Je kunt beiden goed combineren in meerdere dagen.
Met excursie, taxi of openbaar vervoer?
Er gaan dagelijks excursies met een groep vanuit de stad. Je wordt per busje vervoerd, hou rekening met ruim een uur rijden heen en dan ook weer terug. Je gaat met een gids de berg op en kunt onderweg lunchen. Het is een volledige dagexcursie, al kan je dus ook in de buurt blijven overnachten. Voor degenen die gebruik willen maken van het openbaar vervoer, zijn er bussen van San Salvador naar de stad Santa Ana. Van daar kun je via een korte bus- of taxirit naar de ingang van het park. Vandaar loop je zo de berg omhoog.
