Roussillon

Het stadje ligt in het departement Vaucluse in de regio Provence. Roussillon toont de diversiteit van het gebied. Het is wereldberoemd door het oker, dat je hier letterlijk overal tegen komt. Dit zie je terug bij de souvenirs in de winkels, maar ook in de gele en rode stenen van de vele huizen. Mede daarom behoort volgens velen tot de mooiste dorpen van Frankrijk.

Uit documenten blijkt dat al in het jaar 987 een klein kasteel bovenop de heuvel stond. Het was gebouwd op een strategische plek, waarbij je over de weide kloof van Luberon kon kijken. Maar veel meer is er niet bekend, totdat eeuwen later oker populair werd. Dit zijn de bezienswaardigheden van Roussillon.

De Sentier des Ocres zijn beroemde wandelroutes door de rode rotsen. Waarbij je zowel tussen de rotsen door loopt, als ook diverse uitkijkpunten bezoekt. Er zijn wandelroutes van 30 minuten een eentje van ongeveer 45 minuten. Dit is een heerlijke manier om het gebied te ontdekken.

Maar, het kan hier erg druk worden. Dit is zeker in de weekenden en schoolvakanties het geval. Ga dus vroeg op de dag op pad, zodat je de hordes voor bent.

Het Colorado Provençal in Rustral is een soortgelijk gebied met rode kliffen. Het ligt op een half uur rijden van Roussillon en is veel rustiger. Daarnaast heeft het minder voorzieningen, waardoor de beleving intenser is. Met name de open vlakte is de moeite waard, al kan het hier wel heel warm worden. Je kunt natuurlijk ook beide plekken bezoeken zoals ik deed.

Je kunt ook per fiets dit deel van Frankrijk ontdekken. Ik stapte op een mountainbike en ging op pad. Het lastige is wel dat je niet of nauwelijks door de mooiste delen mag fietsen. Je komt zeker wel in de buurt van de steile rotsen, maar je moet dan even stoppen en om je heen kijken. Routes door de rotsen zijn er niet. Vraag ter plekke bij de lokale VVV naar de routes en hun condities.

Ik heb meerdere nachten doorgebracht in het stadje. Het voordeel is dan dat je vroeg op pad kunt, voordat de meeste andere toeristen arriveren. Er zijn diverse kleine hotels, gites en appartementen die je eenvoudig online kunt boeken. Zorg wel dat je op tijd bent, want veel is snel volgeboekt. Dit geldt zeker voor de vakanties.
Bekijk de leukste accommodaties in de omgeving

Veel mensen denken dat het landschap rondom Roussillon natuurlijk is ontstaan. Waarbij zeker erosie door regen een grote rol heeft gespeeld. Maar de mens is hier ook al eeuwen actief. Al in de 18e eeuw wordt hier oker gewonnen, met name voor het gebruik in textiel. Zo ontstonden er diverse groeven, waardoor het dorp opbloeide.

In de 20e eeuw kon oker op een eenvoudigere manier worden gemaakt. Met als gevolg dat de groeven werden gesloten. Tegenwoordig kun je de groeven weer goed bezoeken.

Je kunt deze plaats en de rode rotsen eenvoudig bezoeken. Waarbij je zowel in de stad kunt parkeren en dan de omgeving in kunt trekken als andersom. In de stad is het betaald parkeren. Hou er wel rekening mee dat het druk kan worden in deze omgeving, Plan je bezoek dus goed.