Murchison Falls National Park is het grootste nationale park van Oeganda. Het ligt in het noordwesten van het land en past goed in een heerlijke rondreis door het land. Murchison Falls staat bekend om zijn spectaculaire waterval, ruige landschap en safari's die je er kunt doen. In dit artikel ontdek je de mooiste bezienswaardigheden zodat je Murchison Falls National Park optimaal kunt bezoeken.
Het park beslaat een indrukwekkende 3.893 vierkante kilometer en biedt diverse ecosystemen om te ontdekken. Ik ben meerdere dagen in het park geweest, waarbij ik diverse excursies heb gedaan. Deze noem ik hieronder. Helaas verblijven veel reizigers hier kort, om daarna alweer verder te gaan. Mijn beste tip is: neem de tijd voor dit natuurgebied.
Het park is vernoemd naar de Murchison-watervallen. Hier perst de Witte Nijl zich door een smalle spleet van slechts 7 meter breed. Het water van de rivier valt met donderend geweld 45 meter naar beneden. Het resultaat is een spectaculaire nevel en een luide donderslag. Deze kun je horen tot ver in de omgeving, maar vooral als je aan komt lopen. De kracht van het water creëert vaak regenbogen die boven de waterval zweven. Dit is wat mij betreft de kroon op mijn bezoek.
De leukste excursies van Murchison Falls National Park
Het klinkt wat verwarrend, maar je kunt de watervallen op twee manieren bezoeken. Ik heb beide trips gedaan en raadt ze dan ook allebei aan. Deze excursies zijn erg divers en zeer de moeite waard.
Een van de hoogtepunten is om de waterval van boven te zien. Je kunt opvallend dichtbij het kolkende water komen. Als je de stenen trap naar beneden neemt, word je nat van het opspattende water. Ik heb er even gestaan voor wat foto's en vond het heerlijk.
Je kunt eenvoudig in ongeveer 5 minuten naar de top van de watervallen wandelen. Je hoeft alleen maar het pad te volgen. Er is een kleine parkeerplaats voor je auto. Let op: je moet wel toegang betalen om deze excursie te doen. Check dus vooraf of dit in je reis zit inbegrepen.
Het uitzicht vanaf de top is adembenemend en biedt geweldige fotomogelijkheden. Ik ben rond de zonsondergang gegaan, zodat je de zon fraai boven het water uit ziet komen. Het goudgele licht gaf Murchison Falls net iets extra's. En er was bijna niemand anders, waardoor ik zo goed als alleen was.
De populairste manier om de waterval te zien is via een boottocht. Je vaart over de rivier naar de mond van de waterval. Onderweg legt de gids, vaak een bioloog, uit wat je allemaal kunt zien langs de oevers. Deze tours duren zo'n twee tot drie uur.
Het is wel bijzonder: je ziet nijlpaarden en nijlkrokodillen tijdens een boottocht op de Nijl. Toen blanken hier arriveerden zagen ze deze bijzondere dieren. En gaven ze dus de naam van de rivier. Je kunt deze waterdieren van dichtbij bewonderen vanaf de boot.
De tocht voert je langs diverse families nijlpaarden en nijlkrokodillen die liggen te rusten in de zon. Met wat geluk zie je ook olifanten, die water komen drinken. Vaak lopen er waterbokken en diverse soorten antilopen bij het water. Ook zijn er vaak troepen bavianen te zien. Maar je zult vooral veel vogelsoorten zien. Denk daarbij aan diverse soorten ijsvogels, reigers en wevers.
Er zijn meerdere boottochten per dag. Het beste kun je vroeg op de dag gaan of in de namiddag, dan zijn de meeste dieren actief. Als je beperkt in je tijd zit, kun je eerst op safari gaan, dan lunchen en dan de tocht doen, om daarna opnieuw op safari te gaan.
Murchison Falls National Park staat bekend om zijn rijke biodiversiteit. Het park herbergt meer dan 76 soorten zoogdieren en 451 vogelsoorten. Hierdoor is het een perfecte plek voor een of meerdere safari's.
Olifanten: Met een populatie van meer dan 1.000 olifanten, zijn deze reuzen vaak te vinden op de savannes en langs de rivier.
Rothschildgiraffen: Het park is de thuisbasis van de grootste populatie Rothschildgiraffen ter wereld, met meer dan 1.500 individuen.
Leeuwen en luipaarden: Spot deze roofdieren tijdens een vroege ochtend- of avondsafari. De kans om ze te zien is het grootst langs de Buligi Game Track, een 120 kilometer lange route door de savanne.
De Big Five is voor veel toeristen de ultieme beleving op safari. Ooit leefde hier wel de Big Five, maar door intensieve stroperij is de neushoorn uitgestorven in het park. Als je in Oeganda een neushoorn wilt zien is er maar één plek: Ziwa Rhino Sanctuary. In Murchison kun je wel de andere dieren van de Big Five spotten: Afrikaanse olifant, leeuw, Afrikaanse buffel en luipaard. Ik heb deze vier hier allemaal gezien, de gids heeft echt zijn best gedaan. Lees hier meer over de Big Five op safari
Bijzondere vogels in Murchison Falls
Schoenbekooievaar: De zeldzame en prehistorisch ogende Shoebill is een must-see voor vogelaars. Er zijn speciale excursies voor deze vogel.
Afrikaanse zeearend: Vaak te zien zwevend boven de rivier, met zijn kenmerkende witte kop en scherpe roep.
Karmijnrode bijeneter: Deze kleurrijke vogel is een lust voor het oog en zie je vaak langs rivieroevers.
Grijze kroonkraanvogel: Dit is de nationale vogel van Oeganda, herkenbaar aan zijn elegante, gouden kuif.
Murchison Falls kent twee droge seizoenen. Een van juni tot september en een van december tot februari. Dit is de beste tijd om het park te bezoeken. De wegen zijn dan beter begaanbaar en dieren verzamelen zich vaak rond de rivier. Al is de waterval dan wel wat kleiner. In de overige maanden kan het erg nat zijn, waarbij de waterval extreem groot is, met soms overstromingen tot gevolg. Wel kunnen dan sommige wegen onbegaanbaar zijn.
Locatie van Murchison Falls
Dit nationaal park ligt aan de populaire toeristische route van Oeganda. Het park ligt op ongeveer 300 kilometer van Kampala en Entebbe luchthaven en is per auto te bereiken in ongeveer 5 uur.
Ik heb Oeganda in 20 dagen uitgebreid bezocht, maar het kan in 14 of 17 dagen. Ik ging vooral op zoek naar de beste route om het land te bezoeken, waarbij diversiteit heel belangrijk was. Daarbij zat natuurlijk ook een berggorilla tour en een lange chimpansee trekking. Lees hier mijn artikel over de mooiste rondreis door Oeganda
