Daymaniyat eilanden

De onderwaterwereld bij Oman is rijker dan veel mensen weten. Het warme water is perfect voor koraalriffen, waar talloze soorten vissen op leven. Ook kun je hier diverse soorten zeeschildpadden spotten, net als murenes, kleurrijke roggen, zeekatten en zelfs haaien. Het warm is lekker warm, terwijl de zon vaak schijnt. Hierdoor kun je in het heldere water opvallend ver kijken, tot wel 50 meter.

De eilanden bestaan uit diverse kalkstenen plateaus die boven de opvallend blauwe zee uitstekken. Ze zijn erg puntig, waardoor de goed afsteken tegen de horizon. Tussen de rotsen vind je diverse goudgele stranden met zacht zand, waar je goed kunt zonnen. Op sommige delen kun je een wandeling maken. Smeer je wel goed in, want de zon is is ongekend fel, zelfs vroeg in de ochtend.

Het maakt niet uit of je een halve dag of een hele dag heb geboekt, het vertrekpunt is de haven van Muscat. Met een kleine boot, een kapitein en een gids ga je op pad. De boottocht duurt ongeveer 45 minuten. Als de rotsachtige eilanden in zicht komen kijkt de kapitein naar de wind. Afhankelijk van de wind kiest hij een locatie voor de eerste excursie om te snorkelen. Je krijgt flippers en een masker. Doe een beetje zeep op je masker tegen het beslaan van het glas.

De gids gaat mee het water in om allerlei dieren aan te wijzen. Zo kun je veel meer dieren zien valt me op. Al zie ik zelf ook genoeg zeeschildpadden die op hun gemak wat eten. Er zijn genoeg kleine vissen in allerlei kleuren. Waaronder de drieband anemoonvis, ook wel bekend als clownvis of harlekijnvis. Dit is Nemo uit de gelijknamige film, maar ook papegaaivissen, zeenaalden en de bijzondere zeekat, familie van de inktvissen.

Na onderveer 45 tot 60 minuten snorkelen vaar je naar een plek waar vaak haaien worden gezien. Deze dieren kun je vanuit de boot zien in het water. Maar eerlijk is eerlijk, je kunt ze ook zien tijdens het snorkelen. Dit is zeker het geval als je naar iets dieper water zwemt. Aan boord krijg je water en frisdrank. Bij de complete dag tour krijg je een uitgebreide lunch.

In de middag landt je op een van de goudgele stranden waar je naar andere stranden kunt wandelen. Ook hier kun je het water in; het koraalrif ligt op enkele meters van de kust. Deze plek wordt Turtle Paradise genoemd. Al snel is duidelijk waarom. Ik zie meer dan tien zeeschildpadden zwemmen. Het is de soepschildpad, die ooit bijna was uitgestorven.

Dit vond ik eigenlijk de mooiste plek, mede omdat ik hier ook opvallend grote krabben, een blauwgespikkelde pijlstaartrog zag en een murene, een soort palingachtige met vervaarlijke tanden. Ook de tweede excursie duurt een uur, waarbij je opnieuw zelf kunt gaan snorkelen of met de gids mee zwemt.

Geregeld wordt bij de Daymaniyat eilanden een uniek dier gezien; de walvishaai. Deze grote, maar totaal ongevaarlijke dieren, kun je tijdens de zomermaanden zien. Dit is van juli tot oktober, dan zit het water voor de kust van Muscat vol met plankton. Maar dan is het eigenlijk te warm om rond te reizen door het land. In de andere maanden worden walvishaaien af en toe gezien. Hou dus je ogen open of je iets groots voorbij ziet zwemmen.

Naast snorkelen kun je hier ook duiken. Er worden vanuit Muscat duikexcursies aangeboden, die je online kunt boeken. Er zijn dag tours, maar ook langere. Het voordeel is dat je veel meer dieren ziet in de dieren delen. Ik sprak met diverse duikers, die allemaal zeer onder de indruk zijn van het leven onderwater.

Als je deze excursie doet is het slim om te overnachten in de hoofdstad Muscat. Er zijn talloze kleine en grotere hotels die je online kunt boeken. Wees er wel op tijd bij, zodat je genoeg keus hebt.
Bekijk de leukste accommodaties