Hallstatt

Dit pittoreske dorp lijkt zo uit een schilderij te komen, met zijn smalle straatjes, historische kerk en de omliggende berglandschappen. Het bergstadje in de Alpen staat niet voor niets op de lijst van Werelderfgoed van de UNESCO. Deze status beschermt Hallstatt tegen verdere ontwikkelingen, maar heeft ook gezorgd voor een wereldwijde populariteit. De schilderachtige Hallstatt locatie is vooral geliefd bij dagjesmensen, waardoor het hier erg druk kan worden. Dit geldt ook voor fotografen. Zij worden aangetrokken door de betoverende beelden van de ochtendmist, bergen en het iconische kerkje.

Het meest bekend van het dorp zijn de huizen en de kerk aan het meer, met eromheen de Hallstatt Alpen. Maar het dorp en de nabije omgeving heeft meer te bieden. Al viel me op dat de meeste mensen dit overslaan. Wat zonde is.

Naast het feit dat het stadje erg pittoresk is, herbergt het nog iets bijzonders. Het Beinhaus in de Michaels Kapelle is een wonderlijke plek. Hier liggen 1.200 schedels van voormalige bewoners. Zo’n 600 ervan zijn beschilderd. Met de naam van de persoon, maar ook met kruizen, bloemen en meer. Het is een lugubere verzameling.

Deze regio heeft meer dan 7.000 jaar geschiedenis in zoutwinning, met de nabijgelegen Salzwelten als meest productieve zoutmijn. Het is een van de oudste zoutmijngebieden ter wereld. Mede door waren de inwoners van dit dorp rijk en konden ze in de 16e eeuw onder meer luxere huizen laten bouwen. Deze kun je nu nog zien. Ook is de eeuwenoude zoutmijn nog steeds te bezoeken. Neem hiervoor de Salzbergbahn kabelbaan naar de hoger gelegen vallei. Je moet hier een entreeprijs betalen.

Als je van uitzichten houdt is deze kabelbaan zeer de moeite waard. De Salzbergbahn voert je in twee minuten naar maar liefst 360 meter boven Hallstatt. Natuurlijk kun je dit stuk ook wandelen. Of je doet een mix, bijvoorbeeld omhoog met de kabelbaan en te voet naar beneden. Ook voor de kabelbaan moet betalen.

De Hallstatt Skywalk is een 350 meter hoog uitkijkpunt boven het dorp. Bij helder weer heb je een heerlijk uitzicht over het dorp, het meer en de bergen. De Skywalk is gratis te bezoeken als je te voet omhoog loopt. Ook kun je vanaf de Skywalk eenvoudig de zoutmijn bezoeken.

Naast de attracties kun je in en rond het dorp nog een aantal leuke trips doen. Eerlijk is eerlijk, ik vind ze niet allemaal even boeiend, maar het merendeel is echt de moeite waard. Als je weinig tijd hebt, maar wel een uitstapje maken, dan moet je het meer op.

Tijdens mijn trip door Hallstatt merkte ik dat veel mensen hetzelfde doen. Ze parkeren hun auto op een van de parkeerplekken net buiten de stad en lopen het dorp in. De mensen die met een bus komen doen eigenlijk hetzelfde. Ze besteden een tot twee uur in het dorp om daarna weer verder te gaan. Daarbij lopen ze over de promenade, het marktplein, de boulevard en langs de vele winkels. Ze kopen wat souvenirs voor hun vakantie Hallstatt of nemen wat te eten en drinken om daarna verder te gaan.

De veerboot vaart heen en terug naar de overkant van de Halstättersee. Hier heb je het treinstation, dus je kunt beiden eenvoudig combineren. De tocht met de veerboot is fraai. Deze boottocht biedt talloze momenten voor het maken van foto's en video's. Ook hier geldt dat het mooiste licht in de vroege ochtend is. dit geldt ook vaak voor de namiddag of het begin van de avond.

Vanuit het centrum van het dorp gaan diverse boottochten. Waarbij je over de Halstättersee vaart en de bergen en het stadje vanuit diverse perspectieven kunt zien. Perfect voor het maken van een foto. Of meerdere.

De waterfiets is een erg toeristische attractie. Maar wel een van de beste manieren om het stadje van een afstand te zien. Waarbij het wel tot zijn recht komt. Maar eerlijk is eerlijk, je bent niet alleen.

Door sociale media is het stadje erg bekend geworden. Waardoor meer en meer toeristen het willen zien. Dit dorp is inmiddels ook beroemd bij de Chinezen. In 2012 is een complete kopie van Hallstatt in spiegelbeeld neergezet in een pretpark in de Chinese provincie Guangdong. Waar miljoenen mensen op bezoek gaan. Net als dus in het echte Hallstatt.

Het pretpark heeft inmiddels grote gevolgen voor Hallstatt. Het dorpje met nog geen duizend inwoners wordt overlopen. Talloze bussen met toeristen komen dagelijks naar het dorp. Wat al tot onrust in het dorp heeft geleid. En overal zie je borden met stilte aub en drones verboden. 

De meeste toeristen blijven maar kort. Ze lopen door de smalle straatjes, gaan naar een uitkijkpunt voor foto’s en selfies en vertrekken weer. Zonder iets te kopen, zodat ook de middenstand niets aan hun bezoek heeft. De meeste inwoners zijn die hordes bezoekers zat.

Er zijn verregaande plannen om het aantal bussen te beperken. Waardoor ook het aantal toeristen zal verminderen. Ook worden andere beperkende maatregelen bekeken. Zoals een maximaal aantal bezoekers per dag. Of een toegangsprijs vragen. Ik zal je op de hoogte houden van alle ontwikkelingen.

De beste manier om de toeristenmassa te vermijden, is door te overnachten in Hallstatt of de nabije omgeving. Er zijn charmante hotels, vakantiewoningen en appartementen beschikbaar. Zorg wel dat je op tijd boekt, want de accommodaties zijn populair. 
Bekijk de leukste accommodaties in de buurt

Het beste kun je Hallstatt bezoeken tijdens de zonsopgang. Dan is het licht vaak mooi, terwijl het ook nog relatief rustig is. En kun je dus op je gemak hier rondlopen. Of ga als de avond valt, ook dan zijn de meeste dagjesmensen weg. En zie je hoe het dorp weer wordt overgenomen door de lokale bevolking. Wat een heel andere wereld is.

Vanuit Salzburg kun je in een uur naar Hallstatt rijden. Maar het centrum is autovrij en parkeren kan lastig zijn. Waardoor het slimmer is om met het openbaar vervoer te gaan.

Vanuit Salzburg kun je in 2 tot 2,5 uur naar Hallstatt reizen. Dat is inderdaad iets langer dan met de auto. Maar, je krijgt er wel een hele mooie reis door de bergen voor terug. Met uitzichten die je al lekker opwarmen voor je bezoek aan Hallstatt.

De drukte in Hallstatt varieert per seizoen. Hier is een overzicht om je bezoek te plannen:

De natuur ontwaakt met bloeiende bloemen en milde temperaturen, ideaal voor wandelingen en het verkennen van het dorp. Vermijd het drukste moment van de dag tussen elf en drie uur.

Dit is het hoogseizoen met warme temperaturen en een toestroom van toeristen. Populaire attracties zoals het marktplein en de zoutmijn kunnen druk zijn. Om de grootste drukte te vermijden, plan je activiteiten vroeg in de ochtend of later op de dag.

De herfstkleuren maken het landschap bijzonder schilderachtig. Het aantal bezoekers neemt af, waardoor het een rustige periode is voor wandelingen en het bezoeken van bezienswaardigheden zoals de Skywalk. Middagen kunnen iets drukker zijn, maar over het algemeen heerst er een serene sfeer.

De koudere maanden brengen rust en minder toeristen. Sommige accommodaties en faciliteiten kunnen beperkt beschikbaar zijn, maar het is er erg sfeervol. dit geldt zeker als er sneeuw is gevallen.