Waarop kies jij je wintersportgebied uit? Voor mij is een behoorlijke hoeveelheid pistes een voorwaarde, net als gezelligheid en sneeuwzekerheid. Dat laatste wordt steeds belangrijker. Maar ook het landschap met heerlijke bergen en diepe valleien telt bij mij mee.

Sinds ik wat ouder ben, vind ik leuke dorpjes belangrijker. En wil ik de ene dag relaxen in een klein en rustig dorpje, waarna ik de dag er op los wil in de populaire wintersportdorpen met veel après-ski. Dit gedrag verbaast me zelf ook nog weleens, maar bij het kiezen van het skigebied is dit van groot belang.

Ik heb Skiwelt Wilder Kaiser - Brixental een grote keuze, onder meer uit Brixen im Thale, Ellmau, Going am Wilden Kaiser, Hopfgarten im Brixental, Itter, Scheffau am Wilden Kaiser en Söll. Maar ook bij Nederlanders overbekende dorpen als Kirchberg in Tirol en Westendorf.

Zoals altijd moet ik even wennen; aan de strakke skikleding, de keiharde schoenen en vooral het lopen op de schoenen op een trap. In de skilift openbaart het landschap zich meer en meer. De traditionele houten huizen maken plaats voor bomen, bergen en sneeuw. Ik adem de frisse berglucht diep in mijn longen. De eerste zonnestralen vallen op mijn gezicht.

Toch is het een dag met regen, een regen van genietmomentjes dan welteverstaan. In de ochtend is het vooral rustig genieten, met de eerste blik over de Alpen. Een slok van verse koffie maakt het compleet. De pistes liggen er top bij. Daarna volgt het adrenaline genieten, als ik de eerste meters maak over de brede piste. Het is opvallend rustig en toch heb ik een hoge hartslag. Hier komen relaxed genieten en stijf staan van adrenaline tezamen.

Door de 270 kilometer aan pistes staat Brixental in het rijtje van de grootste skigebieden. Als je hier een week bent, hoef je dus nooit een puste tweemaal te nemen. Behalve als je wilt natuurlijk. Dit gebied is perfect voor families. De bergen zijn niet te steil, maar eerder glooiend. De meeste pistes zijn blauw en rood. De Hohe Salve biedt ook enkele zwarte pistes, net als de Choralpe.

De SkiWelt Tour is een populaire route die je in een dag kan doen, al is dit misschien iets te veel van het goede. Hij kan worden afgelegd met de wijzers van de klok mee. Dan is deze heerlijke tocht 80 km lange. Je volgt de groene markering. Je kunt hem ook andersom doen, dan is hij 90 km en je volgt de oranje markering. Deze skitocht doet alle negen dorpen aan, dus kun je ook in elk dorp beginnen. Je skiet of snowboard over fraaie pistes met wisselende afdalingen. Ondertussen heb je een heerlijk uitzicht op de Kitzbüheler Alpen.

Langs de piste zie ik plots een bezem en een vrouw met een vreemde hoed. Het is een heks van Söll, een legende die terug gaat tot de 16e eeuw. Al vele jaren brengen de vriendelijke, wijze heksen hun kennis over op bezoekers. Denk daarbij oude legendes, gebruiken en mythen. De heksen kun je vinden in een oud houten huis langs de piste, de naam van het pand is Hexenwasser.

SkiWelt Wilder Kaiser – Brixental noemt zicht het grootste nachtskigebied van Oostenrijk. Dat wil ik wel proberen. Maar dan krijg ik keuzestress. Er zijn zelfs twee mogelijkheden. De goed verlichte nachtpiste bij de Schusterbühellift is populair. En terecht merk ik al snel, al is het wel wat ijzig. SkiWelt Söll is 10 km verlichte pistes uniek te noemen. Als je overdag nog niet genoeg kilometers hebt gemaakt is dit je plek.

Het ALPENIGLU® dorp is een verzameling iglo's gemaakt van sneeuw en ijs. Deze kun je als voetganger bezoeken. Ik keek mijn ogen uit naar de vele sculpturen van ijs en dronk een drankje aan de ijsbar. Er worden rondleidingen gegeven en je kunt er ook overnachten. Dit moet je reserveren en daarbij moet je snel zijn, want het is vaak druk. Het iglodorp ligt direct naast het bergstation van de gondelbaan Hochbrixen.

Het gezellige stadje Kufstein ligt dichtbij. Het is sowieso leuk voor een uitstapje, maar in de winter wordt hier het lichtfestival 'Stimme der Burg' vertoond. Deze lichtshow is zowel op als in de vesting te zien. Ondertussen legt een gids alles uit over de rijke geschiedenis van het stadje en de rol van de vesting. Ik verrek bijna mijn nek aan de optische en akoestische effecten op de muren, de hangbrug en vooral in de diverse kamers van de vesting.
Meer informatie: Lichtfestival Kufstein

Deze berg op 1.828 meter hoogte heeft een 360 graden panorama. Ik zie tal van bergen van meer dan 3.000 meter hoog. De eerste keer sta ik even stil, maak een foto, om daarna snel een vallei in te duiken op mijn ski's. De tweede keer twijfel ik, zal ik nog een keer gaan of het bijzondere restaurant al in gaan? Ik kies voor nog een ronde, om dan een tafeltje in het ronddraaiende restaurant Gipfelalm Hohe Salve te zoeken.

Ik ben dol op dit soort almenrestaurants. Je voelt je direct thuis als je er binnen stapt. Het is de traditionele sfeer, de kleding van de obers, de taal, maar ook de drankjes en gerechten. Een skitrip zonder Kaiserschmarrn, een heerlijk Oostenrijks pannenkoekgerecht, zou niet mogen bestaan vind ik. En zo zijn er nog veel meer lekkere gerechten merk ik al snel.

In de middag verken ik een ander deel van het gebied. Al snel ontdek ik rustige, afgelegen pistes waar ik op mijn gemak naar beneden kan. Een groot deel ervan ligt in de schaduw, zodat de sneeuw nog goed is. Hoewel ik uitgeput ben aan het einde van de dag, heb ik een voldaan gevoel.

Deze regio staat niet echt bekend om de mogelijkheden om off-piste te gaan. Deze familievriendelijke regio kent echter wel wat mooie plekken om zelf je route te kiezen. De Hohe Salve biedt uitdagende mogelijkheden richting de dorpen Itter, Hopfgarten en Söll. De noordelijke hellingen hebben vaak de beste sneeuw. De berg Choralpe staat vooral bekend om steilere afdalingen en mooie off-piste runs richting Westendorf. Hier heb je open velden en diepe sneeuw, wat ideaal is voor freeride skiërs. De Zinsberg en Kitzbüheler Horn biedt meer mogelijkheden voor minder ervaren off-piste skiërs met brede hellingen en poedersneeuw.

In de avond roepen mijn vermoeide spieren me. Het is tijd voor een ontspannende sessie in het wellnesscentrum van het hotel. Ik zwem wat rondjes in het zwembad en kom tot rust in een van de sauna's. Maar de massage heeft het meeste impact op mijn lijf en dat is een heerlijk gevoel. Het is de ultieme kroon op de regen van genietmomentjes.