Zion National Park

Dat dit natuurgebied niet zo bekend is, is onterecht. Je moet simpelweg de suffige treintjes achter je laten en te voet verder gaan. Want dit is ruig Amerika. Waar je heerlijk kunt wandelen. In een landschap waar je continu wordt verrast. Je kunt talloze wandelingen maken naar bijvoorbeeld uitzichtpunten bovenop de rotsen.

Je kunt het park via vier ingangen bereiken. Elke ingang heeft zijn eigen dingen om te zien en doen. Het meest populair is de South Entrance. Waar je ook het bezoekerscentrum vindt. Al kun je ook de East Entrance gebruiken om hier te komen. Hou er rekening mee dat je meerdere dagen nodig hebt om dit park te ontdekken. Dit zijn een paar van de attracties die je kunt verkennen.

De Canyon Overlook is volgens velen het mooiste uitzicht over Zion National Park. Je vindt de afslag aan de Zion Mt. Carmel Highway Scenic Drive. Dit uitkijkpunt is dus goed met de eigen huurauto te bereiken. Vanaf de parkeerplaats moet je nog zo’n 1,5 kilometer wandelen. Het beste moment is bij zonsopkomst. Dan is het hier ook erg rustig.

Canyon Overlook is een populaire plek. Met name tussen tien uur en drie uur in de middag. Ook is het een populaire plek voor de zonsondergang. Maar je hebt dan veel tegenlicht, dus het is niet optimaal. De zonsopgang is ook populair en zeer geschikt voor fotografie. 

De Weeping Rock is een bijzondere rots bij Stop 7. Je loopt er in tien minuten naar toe, maar wat je ziet is uniek. Je ziet water door deze hangende rots lopen. Let wel, het duurt zo’n 1.000 jaar voordat het water door de rots heen komt. Oftewel, je zit naar extreem oud water te kijken. Het water vormt een soort waterval op de rots.

Deze unieke plek is al jaren populair op sociale media. De wandeling is niet erg lang, maar wel ongekend steil. Je wandelt en klauterend naar de top van de berg via honderden treden die in de rotsen zijn gehakt. Van bovenaf heb je een heerlijk uitzicht over Zion.

Er zijn al diverse mensen overleden toen ze van het pad vielen. Kinderen wordt afgeraden dit pad te nemen. Ook bij slecht en nat weer wordt de beklimming afgeraden. Met name het afdalen is dan een uitdaging. Zorg dat je goede schoenen aan hebt, alsook warme kleding om dat het weer ineens kan omslaan.

Een van de beroemdste (en mooiste) wandelingen is door The Subway, waarbij je door een smalle (vaak natte) doorgang loopt. Maar Zion heeft talloze wandelingen langs de immense rotsen.

De Pa’rus Trail is een eenvoudige, maar daarom niet minder mooie wandeling. Je loopt langs de Virgin River, met diverse stops langs het water onderweg. Ook loop je diverse keren over de rivier. Het is een bijzonder fraaie wandeling, met op de voorgrond de rivier en daarachter de kenmerkende rode rotsen van Zion National Park. 

Om dit natuurgebied te verkennen heb je meerdere dagen nodig. En dus is het zinvol om een hotels in de omgeving te boeken. Er zijn talloze hotelketens, maar ook knusse hotels en guesthouses die je eenvoudig online kunt boeken. Wees er wel op tijd bij, zeker in de vakantieperiodes en weekenden.

Bekijk de leukste accommodaties

Het Zion Canyon Visitor Center ligt bij de grote parkeerplaats en is de plek voor al je vragen. Ik ben er ook naar binnen gegaan om bijvoorbeeld de status van de wandelroutes te checken. Ook vroeg ik naar de beste locaties om wilde dieren zien bijvoorbeeld. Daarnaast wilde ik meer weten over de excursies die door de parkwachters worden gegeven. Deze zijn perfect om meer te weten te komen over het gebied, de natuur en flora.